Een mooi voorbeeld dat een diploma niet alles zegt, is het verhaal van Linda, werkbegeleider bij de Heemtuin in Muntendam (Groningen). Ook zonder diploma bezit zij kwaliteiten die je niet op school leert: haar liefde voor de mensen bij de Heemtuin, het gemak waarmee zij vertrouwen wekt en het geduld dat zij met iedereen heeft.
Haar nieuwe begin startte toen zij na het beëindigen van een relatie weer bij haar ouders introk. Om iets omhanden te hebben, reageerde ze op een vacature bij het zwembad. Daar hoorde ze van een collega over de Heemtuin. Uit nieuwsgierigheid liep ze er op een dag binnen om te kijken wat er te doen was.
Vanaf het eerste moment voelde het goed. De sfeer was open en warm, mensen waren oprecht met elkaar. Linda mocht aan de slag als vrijwilliger in de horeca, met behoud van uitkering. Al snel zagen ze bij de Heemtuin dat ze altijd een stapje extra zette: meehelpen bij evenementen, soepel meedraaien in bediening en keuken, niets was haar te veel. Het harde werken had ze van huis uit meegekregen; haar opa zei altijd: “Als je iets wilt bereiken in het leven, moet je ervoor werken.”
Na zes jaar vrijwilligerswerk gaf Linda aan dat ze behoefte had aan meer financiële stabiliteit. WerkPro bood haar daarop een betaalde functie aan als horecamedewerker voor twaalf uur per week. Dankzij haar natuurlijke omgang met mensen, het vertrouwen dat ze kreeg en de zorgvuldigheid waarmee ze met anderen omging, groeide ze stap voor stap door naar de rol van werkbegeleider.
Ondertussen is Linda gestart met een driejarige opleiding Begeleider specifieke doelgroepen, deels betaald door WerkPro. In december van dit jaar rondt ze die af.
Wat ze in haar werk stopt, krijgt ze ruimschoots terug in plezier en voldoening. Dáár doet ze het voor.